Recentemente, fui abordado por uma mulher suspeita de fraude em relação à segurança social. Durante três anos, esta mulher tinha ganho mensalmente uma pequena quantia para além do seu subsídio, fazendo limpezas em casa de conhecidos. Não tinha declarado esse rendimento.

Perante a polícia, a Sra. confessou imediatamente. No entanto, o detetive que a interrogava ameaçou prendê-la se ela não declarasse que trabalhava há seis anos. Na minha prática, recebo cada vez mais clientes que se sentem obrigados a prestar declarações sob pressão da polícia. Trata-se frequentemente de declarações com as quais se incriminam a si próprios.

Quando lhes digo que, na realidade, não eram obrigados a fazer qualquer declaração, normalmente arrependem-se de o ter feito. Nessa altura, porém, já é demasiado tarde.

Porque penso que todos os neerlandeses devem saber quais são os seus direitos, esta coluna abordará mensalmente os direitos dos suspeitos.

A lei estabelece literalmente que um suspeito não é obrigado a responder. Qualquer pessoa, enquanto suspeito, tem o direito de permanecer em silêncio. Isto não é falta de educação, nem deve ser usado contra si.

O interrogador também costuma referir (muito brevemente) que a pessoa não é obrigada a responder às perguntas, mas depois faz perguntas e, naturalmente, quer respostas. Após este breve anúncio, a pressão intensifica-se para que se explique de qualquer forma.

Para o efeito, são normalmente utilizados os mesmos meios de imprensa, tais como:

• Se não se declarar imediatamente, o juiz fá-lo-á desacreditar.
• Se declarar agora, pode ir para casa.
• Diz, porque já sabemos tudo de qualquer maneira.

Sob o lema "temos os seus interesses em mente, por isso, limpe a sua atuação", também consegue muitas vezes fazer com que os suspeitos falem. Tudo o que disser pode ser usado contra si e o que disser raramente funcionará a seu favor. Muitas vezes, o próprio não consegue avaliar isso.

Por conseguinte, o meu conselho é
Exerça o seu direito de permanecer em silêncio até ter tido a oportunidade de consultar um advogado. A Declare pode sempre fazer isso.