A história repete-se na construção do Limburgo. Em 2006, Henk Baars deslocou-se várias vezes à Câmara Municipal de Voerendaal. Em duas conversas pormenorizadas com todo o conselho de administração, o construtor de estradas vomitou a sua longa bílis sobre os métodos de Janssen de Jong. Baars ficou impressionado com o facto de o seu grande concorrente ter conseguido roubar contratos mesmo à sua frente. Na qualidade de "delator", Baars exprimiu em Voerendaal as suas suspeitas de que estavam a acontecer coisas que não podiam ser vistas à luz do dia. Aliás, Baars não só desabafou em Voerendaal, como também na Câmara Municipal de Heerlen e na polícia. Com a condição de que ninguém ficasse a saber. Por isso, é notável que o Ministério da Justiça declare agora no seu processo penal que Baars revelou aos investigadores e diretores com quem falou confidencialmente que o diretor regional Ron A. da Janssen de Jong Infra B.V. "pressionava os seus próprios empregados e funcionários públicos para obter e executar tarefas". O dossier revela também a forma como A., detido desde 27 de janeiro, o fazia: os funcionários eram festejados com visitas ao Campeonato do Mundo de Futebol, ao Grande Prémio do Mónaco ou ajudados a renovar as suas casas. Para o jornal, Henk Baars, nas últimas semanas, estava incontactável. É o filho do "velho Sjaak", fundador da empresa de construção civil com o mesmo nome, que teve um papel de destaque na anterior grande investigação sobre subornos no sector da construção civil do Limburgo, no início da década de 1990. Esse Sjaak esteve, por sua vez, no berço do que resultou no nascimento da "República dos Amigos": uma imagem relatada por este jornal em centenas de artigos, segundo a qual dezenas de construtores de estradas provinciais, promotores imobiliários, arquitectos e instaladores pagaram milhões de florins em "subornos" a presidentes de câmara, vereadores e funcionários. Quase naturalmente, porque historicamente tinha crescido assim, e por medo de perder contratos, porque quem se recusasse a fazer negócios à "maneira do suborno" sabia que seria expulso da "República dos Amigos". E tornar-se-ia frágil. O velho Sjaak Baars não escondeu nada sobre as suas práticas de suborno numa conversa com dois funcionários do Serviço de Informação e Investigação Fiscal, em julho de 1990. "Por vezes, compramos trabalho. Nunca gasto dinheiro sem um acordo em troca. Quem recebe o dinheiro também tem de pensar nos meus negócios". A propósito, Baarssenior recusou-se a citar nomes.
Para ele, a privacidade dos seus "amigos" era sacrossanta. Sem mais demoras, o construtor de estradas Klimmen contou-nos que tinha aberto uma conta no então Nederlandse Middenstands Bank especificamente para o pagamento dos seus subornos. Dezenas de vezes por ano, recolhia quantias em dinheiro que variavam entre 2 500 e 30 000 florins nas sucursais do NMB em Valkenburg, Haelen, Heerlen e Maastricht. O dinheiro em numerário, em média mais de três toneladas por ano, aparecia simplesmente na sua declaração de impostos. Na rubrica "representação, boa vontade e presentes".
Desta vez, o Departamento Nacional de Investigação Criminal não terá tido tanta facilidade em apresentar provas contra a Janssen de Jong. Nas últimas semanas, 11 empregados da empresa foram detidos por suspeita de terem subornado sete funcionários corruptos. A mulher de um dos funcionários também foi detida. A Baars Aannemings- en Wegenbouwmaatschappij BV sobreviveu ao caso Vriendenrepubliek, co-iniciado pelo pai Sjaak, bem como ao inquérito parlamentar ao sector da construção que se lhe seguiu. Tal como muitas outras empresas de construção de estradas, a empresa teve dificuldades em lidar com os novos costumes dos municípios, que lançavam concursos públicos com mais frequência do que anteriormente. A Baars perdeu sempre a batalha. Em 23 de setembro de 2008, foi declarada a falência. Sjaak Baars, que nunca foi condenado por pagar subornos, não viveu para ver isso. Morreu a 3 de março do ano passado.
