Het Openbaar Ministerie moet vier verdachten die betrokken zouden zijn geweest bij een groot drugslab in Velden voor vrijdagmiddag vijf uur vrijlaten.

Het gaat om mannen uit Sittard, Geleen en Beek. Dat heeft de rechtbank in Roermond bepaald. Een van hen zit al sinds de inval in de productieplaats voor amfetamine op 22 november 2017 vast. De rechtbank acht de gevangenhouding niet meer ‘opportuun’.

Stroomstoring

Het proces tegen de in totaal zes verdachten kon vrijdag niet doorgaan vanwege een stroomstoring in gevangenis De Geerhorst in Sittard. Daardoor bleef de deur van de cel van een verdachte uit Geleen een tijd dicht. De parketpolitie kon de man pas om kwart over elf bij het gerechtsgebouw afleveren. De strafzitting had om negen uur moeten beginnen. „Het is gezien het aantal verdachten en advocaten niet reëel om vandaag nog met de inhoudelijk behandeling van de zaak te beginnen”, zei de rechtbankvoorzitter. Een nieuwe zittingsdatum is nog niet bekend.

De rechtbank bood de verdediging van de vier gedetineerden wel de gelegenheid schorsingsverzoeken in te dienen. De raadslieden vinden dat hun cliënten inmiddels meer dan lang genoeg gedetineerd zitten. Hun standpunt: dat de zaak moet worden aangehouden is een technisch probleem. Dat kan niemand worden verweten. De verdachten mogen daar in hun visie niet de dupe van worden. Zij vroegen minimaal een schorsing tot aan de strafzitting.

Omvang

Officier van justitie Monique Smits verzette zich tegen de voorlopige vrijlating. Zij verwees onder ander naar de omvang van het drugslaboratorium. De productieplaats van amfetamine in het buitengebied van Velden-Schandelo is waarschijnlijk kort in gebruik geweest. Het zou wel een groot lab zijn geweest.

De rechtbank ging in haar beslissing uiteindelijk verder dan de wens van de raadslieden. De gevangenhouding van alle verdachten werd niet geschorst, maar helemaal opgeheven, zoals advocaat Françoise Landerloo voor een van haar cliënten had bepleit. De onzekerheid over een nieuwe zittingsdatum speelde bij die beslissing ook mee. Twee andere verdachten, mannen uit Neer en Velden, zijn al langer op vrije voeten.

De verdachte(n) in deze zaak wordt bijgestaan door: