Twee leden van de bende van de Roemeense Gheorghe O., die deze week werden gearresteerd De gewraakte escortwebsites zijn inmiddels uit de lucht. Klanten van de dames kregen een sms’je van de politie.

DEZE WEEK LEGDE DE Nationale Recherche twee websites met foto’s van blote dames plat. Er volgden enkele arrestaties en huiszoekingen. Nou en? Het onderzoek behelst echter veel meer dan dat. Een jaar lang dook de politie met vergaande methoden in de verborgen wereld van betaalseks. Bekende hotels langs de snelwegen zijn het verdekte domein geworden van keiharde criminelen en hun Oost-Europese seksslaven. Met als klant: werknemers en zakenlui, onderweg voor de baas. Tal van moeilijke momenten, toen uitkwam dat de recherche hen observeerde. En deze week ontvingen ze ook nog een sms.

AMSTERDAM – Dit was niet wat de Roemeense had verwacht. Na een klop bij het opgegeven kamernummer, werd de deur niet geopend door een man in onderbroek, maar door een jonge, knappe vrouw. De legitimatie van Caroline maakte alles duidelijk. Politie!

De dag van de grote operatie glimlacht de rechercheur. „Die verbijstering op haar gezicht… In de kamer wachtten de collega’s en de tolk. Wat komt u doen? Niks, zeiden sommigen. Anderen draaiden er niet omheen, of reageerden geroutineerd. Die hadden eerder met de politie te maken gehad.”

Besteld worden door een undercover van de politie; voor pooiers is het onprettig, als handel geen handel blijkt. Zeker als dames uit de ’voorraad’ vertellen dat ze onder dwang werken. Nog vele malen onprettige was het voor de mannen die afgelopen jaar werden geobserveerd bij de hotels. In maar weinig gezinnen zal de confrontatie die de echtgenoot met de politie had uitgebreid zijn besproken.

Teamleider bij de nationale recherche Pel Timmer, praat er zakelijk over: „Betaalde seks is 150 euro. Daarvan is 75 euro voor de vrouw zelf, die weer 25 euro aan de snorder moet betalen. De rest is voor de pooier. Maar die bewaart ook het geld voor de vrouw, ze krijgt het pas na maanden.”

De teamleider kan het weten. Maandenlang werden alle telefonische bestellingen beluisterd en genoteerd. Vervolgens kwam een observatieteam in actie, om de vrouwen en hun chauffeurs te volgen. Zodra de OostEuropese vrouwen de hotels binnengingen, werden ze ongemerkt gevolgd door een rechercheur.

Daarna werd er keurig gewacht bij de hotelkamers. Pijnlijk werd het zodra de mannen de kamer of het hotel verlieten. Zij werden dan direct door rechercheurs aangesproken. „Goedemiddag meneer, politie. Wat hebt u binnen gedaan?” zegt Timmer.

„We vroegen hun of ze betaalde seks hadden gehad. Ook wilden we weten of hun dingen aan deze vrouwen waren opgevallen.” Ontkennen had weinig zin. De bestellingen van de dames waren vastgelegd op een telefoontap, net zoals de mobiele nummers van klanten.

Foto’s

„We lieten hun foto’s zien van de websites. Deze mevrouw had u toch uitgezocht? Weet u dat ze illegaal als prostituee werkt? Na al hun gegevens te hebben genoteerd, mochten de heren gaan.”

De wereld van escort, netkousen, hotelkamers. Hij was jarenlang verborgen voor de politie. Onder leiding van officier van justitie Warner ten Kate van het landelijk parket, begon in januari 2010 het eerste grote landelijke onderzoek naar de structuren daarachter.

Bij de legalisering van de prostitutie klonk in de seksbranche dat illegale hoeren in ’de achterkamertjes’ zouden verdwijnen. Maar waar waren die achterkamertjes?

Dat vrouwen niet zelden onder dwang werken, hadden andere onderzoeken al uitgewezen, zoals naar de beruchte pooier Saban Baran.

Bij de Nationale Recherche boog een groep van tien rechercheurs en recherchekundigen, onder wie Caroline en teamchef Pel Timmer, zich over de vraag waar de illegale hoeren nu werken. Caroline: „We keken eerst naar advertenties in kranten en op internet. Geleidelijk aan werd duidelijk dat er grofweg twee werkwijzen waren. We wilden daarvan alle stappen in beeld brengen.”

Het is dinsdagavond, de dag van een tweede grote politieactie. Om zes uur ’s ochtends zijn rechercheurs en leden van arrestatieteams gebriefd in een kantoorpand in Amsterdam Zuid oost. In bijzijn van Ten Kate is het draaiboek doorgenomen. Er zal op verschillende adressen worden binnengevallen. Politie en justitie willen in enkele uren grote slagen maken.

Er moeten arrestaties en huiszoekingen worden verricht, maar ook moeten specialisten belangrijke servers veiligstellen bij een Amsterdams computerbedrijf. Daar moeten twee sites worden overgenomen; zuzana.com en pleasure-escort.nl . Tevens is er een lange lijst met mobiele telefoonnummers van klanten. Die is tot stand gekomen door maanden alle verkeer op twee escortsites af te tappen, net als de telefoonlijnen.

Ten Kate: „Het doel is op onorthodoxe wijze te werken en om op slimme wijze zo veel mogelijk effect te bereiken.” Later die ochtend zal hij groen licht geven voor een actie die in menig huishouden vragen zal hebben opgeroepen. Hij laat aan ruim 1300 klanten een sms sturen, en ’s middags nog een keer: Dit nummer had contact met zuzana.com. Deze site biedt vermoedelijk slachtoffers van mensenhandel aan.

In Lisse wordt de verdachte Marco H. opgepakt, de beheerder van de aanbodsite voor betaalde seks Zuzana, een online boekingscatalogus met veel grote borsten en tot seksbom gefotoshopte meisjes. In de Haagse wijk Ypenburg en de Amsterdamse woonwijk IJburg volgen invallen. Hoofdverdachte is de Nederlander Alex van de B., die de site oprichtte. De crimineel, die nog vier jaar in Frankrijk moet uitzitten, blijkt echter gevlogen… Hij wordt twee dagen later alsnog opgepakt.

Hij werkte telkens met groepen vrouwen die hem uit het Oostblok werden geleverd, zo heeft de recherche ontdekt. „Eerst werkten ze een week in Amsterdam. Daarna ging de groep op reis”, zegt Timmer. „Vervolgens werkten ze een week in Parijs, om weer door te gaan naar Rome. De vrouwen werden voorgesteld als voormalige pornoactrices en fotomodellen. Als de groep vertrok, kwam een andere groep vrouwen aan, die weer een week in de hotels werkte.”

Het is een voorlopige climax na een jaar van graven en spitten in de escortbranche, op zoek naar de geheime ’achterkamertjes’.

Korpschef Ruud Bik, de hoogste baas van het KLPD en de Nationale Recherche, kondigde op 4 januari de actie in bedekte termen al aan. Hij sprak zijn grote zorg erover uit dat gedwongen prostitutie door Oost-Europese vrouwen was verschoven naar „grote hotelketens”.

Achterkamertjes

De achterkamertjes bleken minder achteraf dan was voorspeld. De prostitutie speelt zich de laatste jaren gewoon af onder de ogen van iedereen die wel eens stopt bij een hotel langs de snelweg. De klant is geen kansloze man in lange jas, maar vaak een keurig geklede werknemer, die onderweg een uurtje vrijaf neemt.

Caroline: „De twee varianten, hebben vooral te maken met hoe de vrouwen worden aangeboden. Bij de eerste worden vrouwen ’besteld’ en op afspraak naar hotels gebracht, waar de klant een kamer heeft geboekt. Een andere manier is dat jonge vrouwen juist zelf worden ondergebracht in hotelkamers of appartementen. Klanten worden dan naar die locaties gestuurd volgens een schema waarmee vrouwen zo veel mogelijk klanten in een dag kunnen afwerken.”

De eerste politieactie trok minder aandacht dan die van dinsdag, maar was niet minder belangrijk. Die richtte zich al in oktober op een bende Roemenen. Het team achterhaalde dat de Roemeense Gheorghe O. uit de plaats Botesani telkens opnieuw ladingen van jonge vrouwen samenstelde. Teamleider Timmer: „Het is een arme streek, waar jonge vrouwen net 200 euro per maand kunnen verdienen. Gheorghe O. hield hun voor dat ze zoveel bij hem al op een avond kregen. Sommigen wisten wat ze moesten doen, anderen dachten dat ze in de horeca gingen werken.”

Officier van justitie Ten Kate: „Als op zo’n manier misbruik wordt gemaakt van de economische situatie, zien we die vrouwen ook als slachtoffer van mensenhandel.”

Gheorghe O. werkte met een feilloos systeem. Hij liet met zijn BMW X6 telkens een groep vrouwen naar Nederland brengen, waar ze werden ondergebracht in hotels en later appartementen. Timmer: „Hij leverde zo vermoedelijk al jaren vrouwen aan Nederland en andere landen.”

Bij observaties werden de bendeleden op beeld vastgelegd. Dat gold ook voor hun contacten met de vrouwen. „Schrijnende taferelen”, zegt hij. „Het verdiende geld van de vrouwen wordt bewaard door de pooiers. Alles wat ze nodig hebben, zoals eten, drinken, condooms, handdoeken, kleding en lingerie, wordt van hun loon afgehaald. Er blijft nauwelijks iets over. We zagen een vrouw op een zomerdag zelfs om geld vragen voor een ijsje aan haar pooier…”

Het onvoorspelbare reisgedrag van de bendeleden, maakte het aanvankelijk moeilijk een actie te plannen. Maar begin oktober kon een val worden gezet. Ten Kate: „Een van de bendeleden trouwde, in bijzijn van de hele groep in Botesani.” Het zou een driedaags huwelijk worden, volgens traditie rijkelijk overgoten met slivovice (pruimenjenever).

Timmer: „Dit was een cruciaal moment. Ze waren allemaal bij elkaar. Op de derde ochtend van het trouwfeest, op 10 oktober, is de hele groep door een Roemeens arrestatieteam van hun bed gelicht.” Gheorghe O. en zeven andere bendeleden wacht nu in eigen land een proces wegens mensenhandel.

Daarna werden de laatste stappen gezet naar een Nederlandse dadergroep, die op eenzelfde wijze vrouwen kreeg aangeleverd. Zij werden aan de man gebracht op de sites zuzana.com en pleasure-escort.nl. Volgens Timmer beschikt de politie inmiddels niet alleen over verklaringen van slachtoffers van mensenhandel, die als seksslaaf zijn ingezet, maar ook van hoerenlopers.

Verliefd

„Klanten die we ondervroegen, leverden een schat aan informatie. Een man legde zelfs zeer uitgebreide verklaringen af. Hij was verliefd geworden op een prostituee, waardoor hij alles van haar wist. Over hoe zij in Nederland was beland en daar onder dwang werkte.” Ook na de sms-bom onder klanten, meldden zich deze week tientallen mannen en enkele vrouwen.

„Een deel van de klanten zegt niet te weten dat de vrouw slachtoffer was van criminelen”, zegt Timmer. „Zij hadden niet naar legitimatie of een vergunning gevraagd. Ze gaven hun hormonen voorrang.” Deze week volgden meer arrestaties. De twee eigenaren van een reeks sekssites, waaronder pleasure-escort.nl, die dames in hotels leverden, werden eveneens in de boeien geslagen. Ook aan de Nederlandse ondernemers Arne S. en Stefan B. is medewerking aan mensenhandel ten laste gelegd.

„Onbegrijpelijk”, zei hun advocaat mr. Serge Weening in een reactie. „Dit zijn nette zakenlui! Een van hen heeft zelfs literatuur gestudeerd. Juist zij willen helemaal niks weten van gedwongen prostitutie. Ze vormen het grootste escortbedrijf in ons land. Hun arrestatie is een groot misverstand.”

Teamleider Pel Timmer zegt dat er grote geldstromen moeten zijn, maar dat alle betalingen contant zijn. „Nergens zijn grote sommen aangetroffen. Het wordt dus elke dag afgevoerd. Zelfs een jaar onderzoek leverde geen volledig beeld op. Deze criminelen bezitten op papier niets. Alles is versluierd. We hebben meer vragen; boven deze mensen zitten ongetwijfeld ook weer criminelen… We pakken het nu van onderaf aan. Daarmee raken we ook hen.”