La storia si ripete nell'edificio del Limburgo. Proprio come 19 anni fa, si scopre che si tratta di un Baars, le cui rivelazioni hanno contribuito a portare a un'importante indagine sulla corruzione.Nel 2006, Henk Baars si è recato più volte al municipio di Voerendaal. In due dettagliati colloqui con l'intero consiglio di amministrazione, il costruttore di strade ha vomitato la sua lunga bile sui metodi di Janssen de Jong. Baars era rimasto colpito dal fatto che il suo grande concorrente fosse riuscito più volte a rubare gli appalti proprio davanti a lui. In qualità di "informatore", Baars espresse a Voerendaal i suoi sospetti sul fatto che stessero accadendo cose che non avrebbero potuto essere alla luce del sole. Per inciso, Baars non si è sfogato solo a Voerendaal, ma anche nel municipio di Heerlen e alla polizia. Con quest'ultima a condizione che nessuno lo scoprisse. È quindi singolare che il dipartimento di giustizia dichiari ora nel suo fascicolo penale che Baars ha rivelato agli investigatori e ai direttori con cui ha parlato in via confidenziale che il direttore regionale Ron A. della Janssen de Jong Infra B.V. "esercitava pressioni sui propri dipendenti e funzionari pubblici per ottenere ed eseguire incarichi". Il dossier ha anche rivelato il modo in cui A., detenuto dal 27 gennaio, era solito farlo: i funzionari venivano festeggiati con visite alla Coppa del Mondo di calcio, al Gran Premio di Monaco o aiutati a ristrutturare le loro case. Per il giornale, Henk Baarsinelle ultime settimane era irraggiungibile. È il figlio del "vecchio Sjaak", fondatore dell'omonima impresa di costruzioni che ha avuto un ruolo di primo piano nella precedente grande inchiesta sulla corruzione nell'industria edile del Limburgo all'inizio degli anni Novanta. Quel Sjaak è stato, a sua volta, la culla di ciò che ha portato alla nascita della "Repubblica degli Amici": un'immagine raccontata da questo giornale in centinaia di articoli secondo cui decine di costruttori di strade provinciali, promotori immobiliari, architetti e installatori hanno pagato milioni di fiorini in "tangenti" a sindaci, assessori e funzionari. Quasi come un'ovvietà, perché era cresciuta in questo modo storicamente, e per paura di perdere i contratti. Perché chiunque si rifiutasse di fare affari nel "modo delle tangenti" sapeva che sarebbe stato espulso dalla "Repubblica degli amici". E sarebbe diventato fragile. Il vecchio Sjaak Baars non fece alcun segreto delle sue pratiche di corruzione in una conversazione con due impiegati del Servizio di Intelligence e Investigazione Fiscale nel luglio 1990. "A volte compriamo dei lavori. Non spenderò mai denaro senza un accordo in cambio. Chiunque riceva il denaro dovrà pensare anche ai miei affari". Per inciso, Baarssenior ha rifiutato di fare nomi.
La privacy dei suoi "amici" era per lui sacrosanta. Senza ulteriori indugi, il costruttore stradale Klimmen ci ha raccontato di aver aperto un conto presso l'allora Nederlandse Middenstands Bank appositamente per il pagamento delle sue tangenti. Decine di volte all'anno, raccoglieva somme in contanti che andavano dai 2.500 ai 30.000 fiorini presso le filiali della NMB di Valkenburg, Haelen, Heerlen e Maastricht. Il denaro in contanti, in media più di tre tonnellate all'anno, compariva semplicemente nella sua dichiarazione dei redditi. Alla voce "rappresentanza, avviamento e doni".
Il dipartimento nazionale di investigazione criminale non avrà avuto vita facile questa volta nelle sue prove contro Janssen de Jong. Nelle scorse settimane, 11 dipendenti dell'azienda sono stati arrestati perché sospettati di aver corrotto sette funzionari corrotti. Anche la moglie di uno dei funzionari è detenuta. Baars Aannemings- en Wegenbouwmaatschappij BV è sopravvissuta alla vicenda Vriendenrepubliek, coiniziata dal padre Sjaak, e all'inchiesta parlamentare sul settore delle costruzioni che ne è seguita. Come molte altre imprese di costruzioni stradali, l'azienda ha avuto difficoltà a confrontarsi con i nuovi orientamenti dei comuni, che hanno indetto gare d'appalto pubbliche più spesso che in passato. Baars perse ripetutamente la battaglia. Il 23 settembre 2008 è stato dichiarato il fallimento. Sjaak Baars, che non è mai stato condannato per aver pagato tangenti, non ha vissuto abbastanza per vederlo. È morto il 3 marzo dell'anno scorso.
